Een zoon van Limburg

"Ik verwijder mij. Mijn geboorte plaats wordt langzaam een herinnering en ten slotte, als ik mijn herinneringen als een velletje kan losscheuren, fictie. En als dat eenmaal gebeurd is, kan ik - als ik tijd van leven heb - langzaam weer eens terug fietsen. Misschien." Pas nadat Chrétien Breukers zijn geboorte plaats Leveroy verliet, werd hij zich bewust van zijn 'condition limbourgeois', en net als Nederlanders die naar een ver land emigreren, voelt hij zich nu soms Limburgser dan in zijn jeugd. In dit autobiogra¬fische werk vertelt Breukers over de impact van zijn jeugd in Leveroy op zijn leven buiten Limburg, dat nu al langer duurt dan dat binnen de provinciegrenzen. Met een mengeling van warmte en ironie beschouwt hij het Limburgse leven aan de hand van herkenbare onderwerpen, zoals de fanfare, vlaai en asperges, het rooms-katholieke geloof en het carnaval. "Ooit zei iemand tegen mij: 'Vlaai, dat is een soort pizza met fruit.' Dat klopt, maar ik kan toch niet anders dan blind worden van woede, als ik zoiets hoor. Vanwaar die overgevoeligheid?" Chrétien Breukers is dichter en schrijver, en tevens redacteur van De Contrabas, de bekendste literaire weblog in het Nederlandse taalgebied. Hij publiceerde recent De Scheur kalender van de Nederlandse poëzie en Het eerste gedicht, over het lezen van poëzie. Eerder verscheen van zijn hand een aantal dichtbundels. Een zoon van Limburg is zijn prozadebuut. De ouders van Chrétien Breukers dreven een kruidenierswinkel aan de Deckersstraat nummer 4 in Leveroy, schuin tegenover de Mariakapel, die sinds 2011 weer in de oude luister is hersteld. De oudoom van Breukers, die onderwijzer was, bedacht voor deze kapel een spreuk: 'Als gij dezen weg passeert / Toon dat gij Maria eert'. Leveroy was (en is) een dorp waar ongeveer duizend mensen wonen. Behalve twee andere kruideniers woonden er voornamelijk boeren en kleine ambachtslieden, naast de onvermijdelijke hoofdonderwijzer, kapelaan en pastoor. Leveroy was te klein voor een eigen notaris en dokter. De voetbalclub, de fanfare en de schutterij waren belangrijke pijlers onder het sociale leven.