Skippy tussen de sterren

Skippy tussen de sterren beschrijft één enkele catastrofale herfst op het internaat Seabrooks, gezien vanuit zo'n twintig verschillende uitgeschreven perspectieven: studenten, docenten, administratieve krachten, priesters, vriendinnetjes, en de manager van een donutwinkel. In het centrum van alles staat Daniel Juster, bijnaam Skippy, wiens dood - in Ed's Doughnut House, nadat hij nog net de naam van zijn vlam in frambozenvulling op de vloer heeft weten te schrijven - de opening vormt van de roman. Skippy tussen de sterren gaat vervolgens met flashbacks terug naar de maanden die eraan voorafgaan, maanden waarin de zwaarmoedige veertienjarige verliefd wordt, een gevecht wint, een geheim bewaart en de aandacht trekt van faculteitsleden die niet perse het beste met hem voor hebben. Onderweg leren we Skippy's vrienden en kwelgeesten kennen: Ruprecht, Skippy's bolle, geniale kamergenoot die experimenten uitvoert om de snaartheorie te bewijzen; Dennis, een aarts-cynicus wiens dromen zelfs sarcastisch zijn; Carl, Skippy's rivaal in de liefde en psychopaat-in-de-dop; Lori, het object van Skippy's dromen, die geobsedeerd wordt door een Britney Spears-achtig muziekdelletje en haar dieetpillen verbergt in de buik van haar teddybeer; en Mario, lieve, domme Mario, wiens obsessie met seks vermoeiend zou worden als het niet de bron was van vele hilarische slaapkamergesprekken tussen de vrienden.Paul Murray neemt de tijd en de ruimte om een aantal onderwerpen op magistrale wijze uit te werken tot een energieke plot rondom Skippy's dood, terwijl de roman tegelijkertijd een lofzang op de verloren jeugd is.Lezersreacties:Paul Nijhuis: 'Ik weet niet wie er verantwoordelijk is voor het uitzoeken van boeken voor de Grote Verhalen Vertellers, maar mijn complimenten krijgt hij of zij. Hoe krijgt diegene het voor elkaar om iedere keer weer voltreffers uit te zoeken? Tot nu toe heb ik nog geen enkel boek 'moeten' lezen, maar begon enthousiast en bleef tijdens het lezen ook enthousiast. Dat was ook bij Skippy zeker het geval. Al na een paar bladzijden lezen in dit boek waan je jezelf onderdeel van Seabrook. Het boek leest zo prettig dat de bladzijden als vanzelf omslaan. Het enige nadeel van dit boek is dat er op blz 693 een eind komt aan deze prachtige roman.'Jurgen Timmermans: '***** Een heerlijk en kundig boek, dat de nominatie voor de Man Booker Prize 2010 terecht verdiende.'Joke Stek: 'Het indrukwekkende van dit boek is dat het echt een boek van deze tijd is. Het leven van jong volwassenen op weg naar volwassenheid, een weg die niet altijd soepel verloopt.'Henk Poortvliet: 'Een sfeer van ongedwongenheid en avontuur. Hoewel ik af en toe rode oortjes kreeg, voelde ik mij binnen de kortste keren vertrouwd met de hoofdpersoon "Skippy" en diens leeftijdgenoten.'Ika Gerritsen: 'Zodra Howard het toneel betreedt, raak je gefascineerd en razend nieuwsgierig. Alles is met het lot van Howard, Skippy en Lori verweven, zodat uiteindelijk de cirkel van het verhaal zo rond is als een... donut. Alsof het boek afkomstig is uit een parallel universum. Een universum waarin alles klopt.'Rona Lichtenberg: 'Deze roman van Paul Murray is magistraal geschreven. De schrijver heeft zulk een geweldig taalgebruik dat je regelmatig de zinnen nog eens overleest; staat dat er écht, ja, dat staat er echt! Zo origineel dat het, naar mijn mening, niet anders kan dan dat dit boek prijzen gaat winnen, veel prijzen.'Ine Mensink: '***** Ik kwalificeer Skippy tussen de sterren liever als een bijzonder aangrijpende, en goed geschreven roman die naast het diepgaande karakter over voldoende geestigheid beschikt om het geheel draaglijk te houden. Bovendien ben ik diep onder de indruk van het scherpe inzicht dat de schrijver toont waar het gaat om de persoonlijke betrekkingen binnen bestaande relaties.'De pers over Skippy tussen de sterren:'Een (school)reünie waar iedereen naartoe moet! Grappig, ontroerend en soms pijnlijk herkenbaar. - Nu.nlSjoerd Agterhof van Boekhandel Jaspers Badhoevedorp: 'Dit boek zal iedereen die ooit puber is geweest te pakken nemen. Want Skippy tussen de sterren is zowel eindeloos komisch als eindeloos tragisch. Alle personages zullen je nog lang bijblijven! De 664 pagina's van Skippy tussen de sterren vervelen geen moment. Letterlijke en figuurlijk een grote aanrader.'