Vleermuizen en blauwe krabben

De hier geboden selectie uit zijn poëtisch werk (hij schreef ook romans en literaire essays) tracht een representatief beeld te geven van de uiteenlopende thema's in zijn werk. Lêdo Ivo is in de eerste plaats de dichter van zijn geboortestreek, de noordoostelijke staat Alagoas, met de hoofdstad Maceió. Veel van Ivo's gedichten zijn doordrenkt van de sfeer en de geur van verrotting in tropische hitte, van de mangroven met hun blauwe krabben, van door vochtigheid vermolmde huizen waar vleermuizen en krabspinnen schuilen. Daarnaast echter getuigen vele gedichten, geschreven in andere landen, van zijn kosmopoliete geest en van een fundamenteel gevoel van verbondenheid met alle mensen. Zijn obsessie met de dood is de keerzijde van zijn liefde tot het leven, die zich uit in aardse, zinnelijke gedichten over de geslachtelijke liefde.